I laboratori sono spazi d'incontro e di socializzazione che favoriscono le attività espressive e un utilizzo costruttivo del tempo libero. Essi possono essere finalizzati anche ad una rimotivazione all'impegno lavorativo dei giovani, all'acquisizione di capacità lavorative e di cooperazione.

Il laboratorio in ludoteca permette ai bambini di costruire ed inventare direttamente i propri giocattoli, lavorando con i colori, con la creta, il legno, la stoffa, la plastica e utilizzando materiali poveri e riciclati. Questi materiali base, grezzi o semilavorati da sempre costituiscono la risorsa fondamentale del giocattolo povero e dei giocattoli nella loro evoluzione tecnologica.

La scuola e l'ambiente familiare spesso non stimolano sufficientemente la manualità e la creatività del bambino, che fin dalla nascita si trova inserito in un mondo di schemi e oggetti predefiniti. Lavorare oggetti, manipolare materiali, sfruttare al meglio le risorse disponibili recuperando materiali a costo zero ha il grosso pregio di stimolare la fantasia e la creatività, la capacità critica e di progettazione.

Il bambino, attivandosi nella ricerca, nell'ideazione, nella trasformazione fantastica di materiali o di "cose" solitamente ritenute inutili in giocattoli, vive un'esperienza coinvolgente che gli consente di esprimersi e comunicare. Nella scelta dei materiali, infatti, nel loro accostamento, nella definizione della forma e del colore c'è l'impronta del costruttore, c'è la ricerca espressiva.

Il laboratorio creativo e manuale, oltre a sviluppare nel bambino abilità manuali, favorisce quell'attività naturale di "pasticciamento" sensoriale ed intellettuale che è estremamente importante dal punto di vista affettivo e cognitivo.

Il bambino prova gioia, soddisfazione e gratificazione nel costruire il proprio gioco, i giocattoli moderni, al contrario, facendo tutto da soli, lo relegano al ruolo di spettatore.

Il bambino nelle attività di laboratorio in ludoteca viene seguito e indirizzato da educatori e animatori esperti o da tecnici esterni.